Fuerte terremoto de magnitud 7,4 sacudió a Cali y varias regiones de Colombia: se reportan daños y evacuaciones
CALI, VALLE DEL CAUCA. Momentos de angustia y preocupación se vivieron durante la mañana de este lunes 10 de agosto de 2026, luego de que un potente terremoto sacudiera gran parte del territorio colombiano y se sintiera con fuerza en Cali.
El movimiento telúrico ocurrió a las 7:34 de la mañana y tuvo como epicentro el municipio de San José del Palmar, en el departamento del Chocó. El Servicio Geológico Colombiano actualizó posteriormente la magnitud del evento a 7,4, con una profundidad de aproximadamente 103 kilómetros. El organismo señaló además que se trató del sismo de mayor magnitud registrado en Colombia durante el siglo XXI.
El fuerte movimiento fue percibido en numerosas ciudades del occidente y centro del país, entre ellas Cali, Pereira, Manizales, Armenia, Medellín, Popayán y Bogotá. La intensidad del temblor provocó evacuaciones preventivas, escenas de pánico y reportes de daños en diferentes puntos.
Cali sintió con fuerza el movimiento
En la capital del Valle del Cauca, miles de personas abandonaron edificios, viviendas, establecimientos comerciales y lugares de trabajo ante el temor de que pudieran presentarse nuevos movimientos.
Videos compartidos por ciudadanos muestran momentos de tensión en diferentes sectores de la ciudad, mientras los organismos de emergencia comenzaron a recibir reportes relacionados con daños estructurales, caída de elementos y posibles afectaciones en edificaciones.
Entre las situaciones reportadas inicialmente se mencionaron caídas de techos, daños en estructuras, caída de árboles y otros elementos, aunque las autoridades debieron realizar inspecciones para establecer cuáles de estos reportes correspondían efectivamente a daños provocados por el terremoto.
La emergencia obligó a activar los protocolos de respuesta y a desplegar equipos especializados para revisar inmuebles que pudieran representar algún riesgo para sus ocupantes.
El epicentro estuvo en Chocó
Aunque Cali fue una de las ciudades donde el movimiento se sintió con fuerza, el epicentro no estuvo en el Valle del Cauca.
El Servicio Geológico Colombiano estableció que el terremoto tuvo su origen en inmediaciones de San José del Palmar, Chocó, a una profundidad de aproximadamente 103 kilómetros.
La profundidad del evento permitió que las ondas sísmicas fueran percibidas a cientos de kilómetros del epicentro, generando reportes de movimiento en una extensa zona del país.
El organismo científico explicó además que la actividad sísmica continuó después del evento principal y que era probable que se presentaran nuevas réplicas. En las primeras horas ya se habían registrado varias de ellas.
Evacuaciones y revisión de estructuras
Ante la magnitud del movimiento, las autoridades recomendaron evacuar preventivamente las edificaciones que presentaran daños visibles o en las que existiera alguna duda sobre su estabilidad.
En Cali, los organismos de emergencia comenzaron a atender los reportes recibidos desde diferentes sectores para determinar si las estructuras afectadas podían continuar siendo habitadas.
Este proceso resulta fundamental después de un terremoto de gran magnitud, debido a que una edificación que aparentemente no presenta daños graves puede haber sufrido afectaciones estructurales que no son visibles a simple vista.
Por esta razón, las autoridades han insistido en que los ciudadanos no deben regresar a inmuebles comprometidos hasta que sean evaluados por personal especializado.
La emergencia se extendió por varias ciudades
El terremoto no fue un fenómeno exclusivamente local. Desde los primeros minutos comenzaron a llegar reportes procedentes de diferentes departamentos.
En Pereira, por ejemplo, se registraron evacuaciones de edificios y reportes de daños en estructuras del centro de la ciudad. También hubo afectaciones en Manizales, Armenia, Medellín y otras zonas del país.
La magnitud del desastre obligó a movilizar equipos de búsqueda y rescate, personal médico, bomberos, organismos de gestión del riesgo y autoridades locales y nacionales.
En las horas posteriores, el Gobierno comenzó a consolidar un balance nacional de víctimas, personas afectadas, viviendas dañadas y estructuras que requerían intervención.
Una tragedia de grandes proporciones
Con el paso de los días, la dimensión de la emergencia se hizo cada vez más evidente.
Los balances oficiales posteriores registraron cientos de fallecidos, miles de heridos y una enorme cantidad de familias afectadas en diferentes regiones del país.
En Cali, uno de los puntos más críticos fue el Hospital Universitario del Valle, donde una estructura resultó colapsada y los equipos de rescate desarrollaron durante varios días labores de búsqueda de personas atrapadas.
La emergencia también dejó importantes daños en edificaciones residenciales y comerciales de la ciudad.
¿Por qué algunos edificios resultaron más afectados?
La magnitud del terremoto abrió posteriormente un debate sobre la vulnerabilidad sísmica de Cali.
Un análisis publicado días después señaló que los daños no se distribuyeron de manera uniforme. En sectores cercanos, algunas edificaciones sufrieron afectaciones severas mientras otras permanecieron prácticamente intactas.
Entre los factores analizados aparecen las características del suelo, la antigüedad de las construcciones y los sistemas estructurales empleados en cada inmueble. En particular, la comuna 19 concentró importantes afectaciones, debido a las condiciones del terreno y a la presencia de numerosas edificaciones construidas antes de la entrada en vigor del Código Colombiano de Construcción Sismo Resistente de 1997.
Esto demuestra que la magnitud de un terremoto no es el único factor que determina el nivel de destrucción: la calidad y antigüedad de las construcciones también juegan un papel determinante.
El llamado es a no bajar la guardia
Tras un terremoto de esta magnitud, las autoridades insisten en mantener la atención ante posibles réplicas.
El Servicio Geológico Colombiano informó desde el mismo día del evento que ya se habían presentado réplicas y advirtió que podían continuar ocurriendo.
Por ello, los ciudadanos deben revisar cuidadosamente sus viviendas antes de ingresar, especialmente si existen grietas nuevas, desprendimientos, inclinaciones, daños en columnas o vigas, vidrios rotos o alteraciones importantes en puertas y ventanas.
También se recomienda mantener disponibles documentos personales, agua, medicamentos, linternas, alimentos básicos y elementos necesarios para una eventual evacuación.
Cali enfrenta ahora el desafío de la reconstrucción
Más allá de la emergencia inicial, el terremoto dejó una enorme tarea para las autoridades de Cali y del Valle del Cauca.
La ciudad deberá avanzar en la evaluación detallada de las edificaciones afectadas, determinar cuáles pueden ser reparadas, cuáles deben permanecer desocupadas y cuáles podrían requerir demolición.
El proceso también pondrá nuevamente sobre la mesa la necesidad de fortalecer los programas de reforzamiento estructural y prevención del riesgo, especialmente en edificios antiguos y en infraestructura considerada crítica.
La tragedia evidenció que la preparación ante terremotos no puede limitarse a la respuesta posterior al desastre: también requiere identificar previamente las estructuras vulnerables y tomar medidas para reducir los riesgos.
Una mañana que cambió la rutina de Cali
El terremoto del 10 de agosto quedará registrado como uno de los eventos sísmicos más importantes de la historia reciente de Colombia.
En Cali, la mañana comenzó con un movimiento que obligó a miles de ciudadanos a salir de sus viviendas y lugares de trabajo, mientras las autoridades activaban sus protocolos de emergencia.
Lo que inicialmente fueron reportes aislados de daños terminó convirtiéndose en una emergencia de alcance nacional, con afectaciones en múltiples departamentos y ciudades.
Ahora, mientras continúan las labores de recuperación, rescate, atención a las víctimas y evaluación de las estructuras, queda una pregunta fundamental para la ciudad y para todo el país: ¿estamos realmente preparados para enfrentar un terremoto de esta magnitud?
El sismo ya pasó, pero sus consecuencias continuarán siendo visibles durante meses e incluso años. Para Cali, el desafío será convertir esta tragedia en una oportunidad para fortalecer la prevención, mejorar sus edificaciones y garantizar que, ante un próximo terremoto, la ciudad esté mejor preparada para proteger la vida de sus habitantes.
